Setelah 48 jam rumor industri, spekulasi, dan kepanikan berakhir HBO Max , gambaran yang lebih jelas mulai terbentuk. Penggemar dari Peretasan dapat mengeluarkan nafas yang telah mereka tahan — tetapi pecinta film mungkin ingin menebak-nebak kesetiaan mereka pada layanan yang, bisa dibilang, menjadi streamer no.1 yang harus dimiliki untuk bioskop selama dua tahun terakhir. Meskipun sebelumnya mengumumkan rencana untuk mengirim semua film Warner Bros. 2022 ke HBO Max setelah 45 hari di bioskop, Determiner telah diberitahu oleh sebuah sumber bahwa perusahaan sekarang akan menggunakan pendekatan 'kasus per kasus' untuk menentukan kapan mereka akan tayang di bioskop. film yang dirilis akan mendarat di streamer.
Berita besar dari panggilan pendapatan kuartal kedua perusahaan pada Kamis sore adalah yang akan datang gabungan HBO Max dan layanan streaming discovery+ , akan diluncurkan pada Musim Panas 2023. Tetapi CEO Warner Bros. Discovery David Zaslav juga menjelaskan apa yang disebutnya sebagai “pergeseran strategis” dari merilis film-film direct-to-streaming yang mahal di HBO Max, yang menandakan berakhirnya “Project Era Popcorn, di mana semua film teater Warner Bros. secara bersamaan streaming 'hari dan tanggal' di HBO Max pada tahun 2021, dan kemudian streaming setelah jendela teater 45 hari untuk paruh pertama tahun 2022.
Proyek, yang secara internal disebut sebagai 'Proyek Popcorn,' adalah gagasan dari mantan CEO Warner Media Jason Kilar, dan membuat marah para pembuat film dan profesional industri pada saat itu. Namun, penonton menganggapnya sebagai berkah, terutama karena pandemi COVID-19 berlarut-larut. Dan untuk HBO Max, ini terbukti menjadi aset yang sangat diperlukan untuk memulai layanan yang masih baru setelah peluncuran yang sulit dan tertunda pada tahun 2020. Langganan melonjak menjadi 73,8 juta pelanggan global pada akhir tahun 2021, dengan lebih dari 11 juta pelanggan baru pada tahun 2021. sendiri. (Tidak jelas berapa banyak pelanggan yang telah ditambahkan HBO Max sejak itu; panggilan kemarin dilaporkan 92,1 juta pelanggan Warner Bros. Discovery yang baru digabungkan, yang mencakup HBO Max dan discovery+.) Kiri dan kanan, analis menyatakan HBO Max pemenang perang streaming.
Dengan tahun baru, HBO Max mempertahankan momentum film, mengirimkan film laris seperti Batman dan Binatang Fantastis: Rahasia Dumbledore ke layanan streaming setelah 45 hari di bioskop, dengan janji film orisinal HBO Max yang menarik seperti Ayah dari Mempelai Wanita dan Perempuan kelelawar . Ini dimaksudkan untuk berlanjut hingga film 2022. Tapi, kemudian, pada bulan April, datanglah merger Warner Media dan Discovery Inc., mengakhiri pemerintahan Kilar. Itu Perempuan kelelawar melepaskan dibatalkan . Beberapa film asli HBO Max telah menghilang dari layanan (meskipun masih tersedia untuk pembelian dan penyewaan pada layanan VOD). Project Popcorn sepertinya sudah selesai.
Tidak jelas apa strategi rilis hiburan rumah perusahaan akan bergerak maju. Elvis — yang dijadwalkan rilis di HBO Max minggu depan, per jangka waktu 45 hari—akan tersedia untuk dibeli dan disewa di platform digital dengan harga premium pada 9 Agustus, tetapi tidak akan ada di HBO Max. Pengambil keputusan menghubungi WBD dan sebuah sumber mengkonfirmasi bahwa Elvis akan, pada akhirnya, datang ke HBO Max, tetapi tanggal rilisnya belum dapat diumumkan. Lebih lanjut, Decisionr diberitahu bahwa perilisan film teater HBO Max ke depan akan ditentukan berdasarkan kasus per kasus, daripada jendela waktu 45 hari yang ketat.
Dalam panggilan pendapatan pada hari Kamis, CEO Zaslav mengatakan, “Gagasan tentang film-film mahal yang langsung streaming, kami tidak dapat menemukan alasan ekonomi untuk itu. […] Kami membuat perubahan strategis. Sebagai bagian dari itu, kami telah keluar kota untuk membicarakan komitmen kami terhadap pameran teater dan jendela teater. Sejumlah film akan diluncurkan dengan jendela yang lebih pendek.” Mungkin studio akan mengikuti jejak Universal, yang mengirimkan beberapa film seperti Orang Utara ke Peacock setelah 45 hari, tetapi membuat pemenang kantor besar suka Dominion Dunia Jurassic di bioskop dan di PVOD lebih lama.
Di mana itu meninggalkan pelanggan HBO Max pecinta film yang datang pada tahun 2020 untuk menonton? Godzilla Vs. Kong , dan telah terjebak untuk akses mudah ke blockbuster terbaru? Pada bulan Maret 2022, berlangganan HBO Max berarti jaminan bahwa Anda dapat melakukan streaming Batman dari ruang tamu Anda, gratis, sedikit lebih dari satu setengah bulan setelah dibuka di bioskop. Bagi banyak orang, itu membuat harga $ 14,99 / bulan lebih dari sepadan. Ada juga daya pikat film orisinal HBO Max, termasuk, tahun ini, film thriller Steven Soderbergh yang baru dan mendapat pujian kritis. Yang , dan yang dipimpin Andy Garcia Ayah dari Mempelai Wanita membuat ulang
Sekarang, pelanggan yang menunggu Elvis masih akan menemukan diri mereka menunggu jumlah waktu yang belum ditentukan. Film orisinal HBO Max tidak lagi dibuat, atau dikurangi secara drastis, berdasarkan ketidaksukaan Zaslav terhadap streaming langsung dan Perempuan kelelawar pembatalan. ( Pesta di rumah , sebuah remake mendatang yang dibintangi oleh Jacob Latimore, juga diam-diam dihapus dari jadwal rilis WB beberapa minggu sebelum itu dimaksudkan untuk debut di HBO Max pada bulan Juli.) Dan layanan streaming gabungan yang akan datang dengan discovery+ tidak menawarkan banyak hal. film, kecuali jika Anda menunggu untuk film fitur Guy Fieri.
Lebih jauh lagi, Film Twitter sedang naik daun setelah presentasi Powerpoint Zaslav gagal menyebutkan TCM, Criterion, dan Studio Ghibli, tiga aset tercinta yang saat ini memiliki 'hub' di HBO Max. Masa depan merek-merek ini dalam produk gabungan HBO/Disco masih belum diketahui.
Tidak disebutkan tentang pemrograman TCM, Kriteria, Crunchyroll, atau Studio Ghibli yang saat ini terintegrasi #WarnerBrosDiscovery pic.twitter.com/tfF926AVpc
— Leon Brill (@LeonBrill) 4 Agustus 2022
Semua yang dikatakan, masih banyak film yang saat ini tersedia di perpustakaan HBO Max yang luas, termasuk simpanan film Turner klasik, yang tidak diragukan lagi akan membuat banyak pelanggan tetap bergabung hingga Musim Panas 2023 ketika layanan baru diluncurkan. Tapi satu hal yang tampaknya pasti: Ke depan, HBO Max tidak akan menjadi streamer yang harus dimiliki oleh pelanggan Project Popcorn yang mendaftar.