Coen Brothers suka mengadu domba dua pria satu sama lain. Tidak dalam pertempuran, setidaknya tidak untuk sebagian besar, Tidak ada negara untuk orang tua meskipun. Gambar Bung di kantor Big Lebowski , atau Barton Fink dibicarakan oleh bos studio Jack Lipnick , atau Larry Gopnick mencoba menyinggung Sy Ableman , pria yang ditinggal istrinya, di Pria yang Serius . (Sy adalah, sebenarnya, pria tituler.) Dalam setiap kasus kedua pria begitu berbeda satu sama lain mereka mungkin juga berbicara bahasa yang berbeda-tetapi salah satu dari orang-orang ini memegang mata pencaharian yang lain di tangannya, dan terserah pada pria dalam posisi bawahan untuk membuat percakapan berhasil atau mati saat mencoba.
Episode kedua yang luar biasa dan mengerikan dari Mereka (Hari 3) menampilkan pemandangan yang sangat mirip dengan ciri khas Coen Brothers ini. Ini adalah hari pertama Henry Emory bekerja, sebuah fakta yang membuatnya sulit berkonsentrasi mengingat dia menemukan anjing kesayangan keluarganya mati di ruang bawah tanah mereka, pelaku tidak diketahui, dan polisi kemudian dipanggil di keluarganya, bukan untuk mereka, setelah istrinya Livia berlari keluar dengan pistol untuk meneriaki tetangga mereka yang sangat rasis. Tiba-tiba dia dipanggil — dipanggil, sungguh — ke kantor bosnya, Tuan Berks (P.J Byrne). Selama pertemuan singkat mereka, Berks menegur sekaligus menyemangati Henry. Dia berdua bersimpati padanya dan menyuruhnya untuk menyedotnya. Secara harfiah, dia tertawa dan menangis.
Melalui semua itu, Henry duduk, berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan ketenangannya dalam menghadapi tampilan lincah ini. Dia tahu bahwa jika dia entah bagaimana gagal untuk bermain dengan aturan percakapan yang sewenang-wenang dan selalu berubah, itu bisa membuatnya kehilangan pekerjaan, dan rumahnya, dan semua yang telah diperjuangkan keluarganya dengan sangat keras sejak dia kembali dari Perang Dunia II, di mana alih-alih dikirim ke garis depan, ia digunakan oleh pemerintah Amerika Serikat sebagai kelinci percobaan untuk pengujian perang kimia. Begitulah kekuatan Berks sebagai majikannya, dan lebih tepatnya, sebagai orang kulit putih. Untuk semua maksud dan tujuan, dia adalah orang gila, dan terserah Henry, waras, untuk mengikuti orang gila atau kehilangan segalanya.
Jadi, setelah pertemuan itu, ditugasi mengangkut map dari Berks ke bagian lain pabrik, Henry beristirahat di kamar mandi. Dia mengambil handuk kertas setelah handuk kertas dari dispenser. Dia memasuki sebuah kios, menutup pintu, duduk. Dia memasukkan handuk kertas ke dalam mulutnya untuk meredam suaranya. Dan dia berteriak, dan menjerit, dan menjerit lagi.
Momen ini bukanlah bagian terburuk dari hari Henry, tidak dalam waktu yang lama — tidak dengan menguburkan anjing yang mati, atau polisi berpenampilan Nazi yang menodongkan senjata ke istri dan putrinya, atau bahkan polisi baik yang bereaksi jengkel terhadapnya. rasisme terang-terangan dari bawahannya dan tetangga Henry tetapi yang masih menawarkan sedikit lebih dari sekadar merendahkan diri dengan cara membantu keluarga. Ini bahkan bukan bagian terburuk dari hari kerjanya: Itu akan menjadi saat ketika, berjalan menyusuri lorong, semuanya menjadi kuning, dan jendela ke kantor terdekat mengungkapkan kamar gas tempat seorang pria menjerit dan menderita.
Bahkan kehidupan keluarganya mulai runtuh, ketika Livia — yang merasa, dengan benar, bahwa Henry mengabaikan pernyataannya bahwa ada sesuatu yang salah di rumah mereka yang jelas-jelas berhantu — menyajikan pai yang enak untuknya, karena tahu bahwa dia mengaitkan bau harum dengan gas mustard yang dipompa Paman Sam ke paru-parunya. Tapi demi Tuhan, dia mencekik pai itu.
Ini adalah cerita yang diceritakan Mereka . Inilah yang dilakukan oleh pembuat / penulis bersama Little Marvin, penulis bersama David Matthews, sutradara Nelson Cragg (sebelumnya sinematografer untuk mahakarya Ryan Murphy Kisah Kejahatan Amerika ), direktur fotografi Xavier Grobet, dan editor David Kashevaroff (belum lagi produser eksekutif Lena Waithe) menyampaikan dengan setiap alat yang mereka miliki — naskah yang tanpa henti suram, penggunaan menakjubkan dari setiap trik kamera dalam buku dari miring Belanda hingga layar terbagi untuk Vertigo tembakan, pengeditan staccato yang membingungkan, dan pertunjukan yang seragam dan tepat dari keluarga Emory dan musuh-musuh mereka, dipimpin oleh Betty yang semakin tidak tertekuk. Mereka adalah cerita hantu, ya, dan momok Nona Vera dan darah yang mengalir dari kuburan anjing malang di akhir episode menjanjikan lebih banyak tersimpan di sepanjang garis itu. Tetapi dalam hal dari mana atmosfer teror dan ketakutan yang dipertahankan pertunjukan ini sebenarnya berasal, ini tentang menjadi waras di negeri gila, tidak pernah tahu apakah, katakanlah, lelaki kulit putih tua yang baik di toko perangkat keras akan mengungkapkan dirinya seperti itu. seorang rasis yang tidak biasa (dia tidak melakukannya, meskipun dalam pikiran Livia dia mendorongnya untuk membeli kapak dari pajangan dinding kalau-kalau dia memiliki masalah lebih lanjut dengan tetangga), atau apakah guru di sekolah Anda akan menghukum kamu ketika teman sekelas Anda membuat suara monyet pada Anda karena Anda menjawab sebuah pertanyaan. Ini tentang mengedepankan yang terbaik dalam dunia yang berniat membuat Anda tak berdaya. Ini tentang menelan pai sialan itu, menelan setiap gigitan terakhir.
Sean T. Collins ( @bayu_joo ) menulis tentang TV untuk Rolling Stone , Burung bangkai , The New York Times , dan di mana saja yang akan memilikinya , Betulkah. Dia dan keluarganya tinggal di Long Island.