Nah, Joe sampai di rumah sakit tepat pada waktunya untuk operasi kaki putrinya Kate, yang berjalan lancar seperti yang diharapkan, mengingat mereka harus memasukkan tongkat ke tulang pahanya. Dan dengan Kate di ruang pemulihan saat kami membuka aksinya Operasi Khusus: Singa Betina Episode 5 (Kebenaran Adalah Kebohongan Paling Cerdik), ibu dan anak perempuannya berbincang jujur tentang apa yang membawa mereka ke sana. Aku tidak membencimu, kata Kate. Aku hanya merindukanmu. Dan Joe mengatakan bahwa semua momen dalam kehidupan Kate dan keluarga mereka yang dia lewatkan semuanya demi pekerjaan yang dia pilih, pekerjaan yang memberinya kesempatan untuk membantu keluarga lain mendapatkan momen yang sama. Dia pikir melakukan pekerjaan ini akan menjadi contoh bagi putrinya. Dia pikir ini akan membantu mereka melihat bahwa seorang wanita dapat melakukan apa pun yang dia inginkan. Namun meski dia menyesali banyaknya waktu yang dia habiskan, Joe tidak meminta maaf kepada Kate atau suaminya Neil. Dan meskipun dia menginginkannya, Kaitlyn Meade juga ada di rumah sakit, dan dia memberi Joe waktu dua jam saja untuk dihabiskan bersama keluarganya sebelum kembali bekerja. Spy Sial tidak menunggu siapa pun.
Kemunculan singkat Joe di rumah sakit juga menambah konteks hubungannya dengan Neil. Dia terus berperan sebagai orang tua tunggal, dan tampaknya pasrah dengan hal itu, meskipun jelas dia tidak suka jika istrinya ikut campur dalam kebutuhan pemerintah Amerika Serikat. Dua sisi kehidupan Joe, profesional dan pribadi – keluarga dan pekerjaan – tetap berselisih satu sama lain, dan tampaknya hal itu semakin memburuk, yang bahkan diakui oleh Meade. Saat mereka berangkat dari samping tempat tidur Kate kembali ke Langley untuk menerima sambutan dari Wakil Direktur Westfield, Kaitlyn menyarankan posisi kepala stasiun untuk Joe. Di suatu tempat yang agak stabil, dan dia bisa membawa suami dan anak-anaknya. Kita harus memikirkan sesuatu, kata Meade. Karena pernikahanku seharusnya tidak menjadi tujuanmu, Joe.
Aku meminjamkanmu timku dan kamu menggantungku. Joe tidak sabar dengan kesombongan Kyle. Operasinya yang gagal di Texaslah yang menempatkannya dalam masalah dengan petinggi CIA, dan Westfield memperingatkannya bahwa aset timnya tidak boleh dipinjamkan begitu saja untuk operasi samar yang hanya dilakukan di balik serbet koktail. (Michael Kelly tetap terkunci dalam mode High Asshole untuk adegan ini – karakternya tidak pernah terlihat di mana pun kecuali di ruang konferensi CIA, tetapi Kelly memiliki ruang tersebut sepenuhnya.) Tapi Kyle beruntung. Intel yang mengilhami kejar-kejaran tanpa izin tersebut ternyata sangat solid sehingga misi untuk menetralisir ancaman (dan membereskan kekacauannya) telah disahkan, dan misi tersebut sudah berjalan saat Joe bergabung dengan timnya di San Antonio. Cruz juga ada di sana. Ini tidak ada hubungannya dengan penyamaran. Tapi mendobrak pintu dan menghabisi siapa pun yang ada di dalamnya adalah sesuatu yang sudah banyak dialami oleh Marinir ini. Dan Joe, Cruz, Kyle, Bobby, Two Cups, Tucker, dan anggota tim QRF lainnya bersiap-siap dan mengenakan kacamata penglihatan malam mereka.
Intelijen Kyle membuktikan bahwa kartel memfasilitasi masuknya pejuang ISIS ke Amerika melalui Meksiko. Namun di rumah yang akan diserang oleh tim, mereka juga membuat bom bunuh diri. Keputusan dibuat untuk tim Joe untuk menerobos, menetralisir ancaman, dan mengisolasi alat peledak untuk pembuangan pasukan penjinak bom. Dan pada saat itu, semuanya berjalan lancar. Kendala terjadi kemudian, ketika pihak berwenang meledakkan alat peledak yang tidak stabil di tengah lingkungan perumahan San Antonio, menurut CNN. Mereka masuk melalui Meksiko menggunakan kartel, kata Kaitlyn kepada suaminya Errol, dan kita tidak bisa menghentikan mereka, dan sekarang seluruh dunia tahu. Bom dan optik buruk – ini hari buruk bagi CIA.
Sudah tiga hari sejak Hamptons, penyerangan Cruz, dan perpisahannya dari Aalyiah dan kru pesta anak-anak kayanya. Joe dan Meade setuju – memasukkan kembali Cruz ke dalam campuran karena Zara tidak pasti, tetapi perlu. Dia bisa mengatakan yang sebenarnya kepada Aaliyah, hanya tanpa nama dan sepenuhnya dibalut kebohongan. Ini adalah Mata-Mata Sial. Dan di dunia Operasi Khusus: Singa Betina setidaknya, hal ini sering kali terjadi tanpa persiapan. Namun sebaik dia mendobrak pintu, Cruz juga hebat dalam mengembalikan karakternya. Saat Aaliyah menelepon dari Hamptons, Cruz berubah menjadi Zara, mahasiswa pemalu yang terpikat pada teman barunya. Tidak, dia tidak ingin kembali ke Hamptons, bantah Zara. Dia tidak menyukai teman-teman Aaliyah. Nah, sekarang mereka sudah pergi, kata Aaliyah. Kembalilah. Saya sendiri.
Dengan Cruz dan tim memantau situasi Aaliyah yang terus berkembang, Joe kembali ke rumah sakit, tempat Kate masih dalam masa pemulihan. Tubuhnya menolak kehamilan tersebut, dan bagian dari percakapan Joe dari hati ke hati dengan putrinya adalah diskusi jujur tentang bagaimana perasaan Kate terhadap hal tersebut. Anda akan segera menjadi dewasa, kata Joe. Dan yang Anda hadapi saat ini adalah masalah orang dewasa. Saran saya untuk Anda: jadilah seorang gadis. Selama Anda bisa. Jangan terburu-buru menjadi seorang wanita. Itu saran yang bagus, di sana. Namun momen-momen bersama putrinya ini, meskipun penting dan penuh kekuatan, akan terus berlalu begitu saja. Di lobi, Neil menonton liputan kabel tentang ledakan di Texas, dan dia tahu itu ada hubungannya dengan perjalanan bisnis terakhir istrinya. Wajahnya muram saat telepon kantor Joe berdering dan dia bersiap untuk berangkat lagi. Pemahaman yang mereka miliki satu sama lain, trade-off yang mereka buat antara profesi dan pengasuhan anak – kini semakin memudar. Operasi penyamaran ini hampir pasti akan membawa Joe kembali ke Timur Tengah dan menghadapi bahaya yang lebih besar, yang durasinya tidak diketahui. (Menelepon Anda bila saya bisa, Joe menyerahkannya pada Neil, dan itu kedengarannya kosong.) Dia dan timnya adalah yang terbaik dalam bisnis mereka. Mereka akan pulang. Namun ketika hal itu akhirnya terjadi, pekerjaannya yang sebenarnya akan dimulai lagi. Keluarga pekerja punya ini. Tapi fam fam sedang terluka saat ini.
Johnny Loftus adalah seorang penulis dan editor independen yang tinggal di Chicagoland. Karyanya telah muncul di The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media, dan Nicki Swift. Ikuti dia di Twitter: @glennganges