Jika Anda membaca dengan teliti melalui perpustakaan video yang luas di ujung jari Anda, baik di televisi atau online, Anda pasti akan menemukan film dokumenter tentang ikon olahraga yang menjulang lebih besar dari kehidupan tidak hanya selama karir atletik mereka, tetapi dalam beberapa dekade sejak pensiun mereka di lapangan. . Setiap tahun, cerita diceritakan kembali atau digali yang terus membakar legenda Muhammad Ali, Babe Ruth dan Jackie Robinson, antara lain, untuk memastikan bahwa setiap generasi memahami apa yang membuat mereka menjadi figur transenden dalam olahraga dan masyarakat.
Namun, setelah bertahun-tahun mencoba menghidupkan kisahnya, salah satu pemain paling pribadi tetapi sangat pribadi yang pernah menghiasi lapangan bisbol memutuskan untuk membiarkan dunia kembali.
Willie Mays, yang telah lama dianggap sebagai pemain bisbol terhebat yang masih hidup, menjadi subjek film dokumenter baru yang menggugah dan informatif dari HBO Sports, Katakan Hei, Willie Mays! Diproduksi bersama dengan Company Name dan UNINTERRUPTED, jaringan kabel premium dan profil streamer seorang atlet dinamis dengan awal yang sederhana di Alabama dan sisa-sisa terakhir dari Liga Negro sebelum merebut kesempatan yang mengubah hidup dengan New York (baseball) Giants saat itu. Mays memukau massa di Polo Grounds yang terkenal di Harlem dan stadion baseball di seluruh Liga Nasional selama beberapa tahun sampai Giants pindah ke barat ke San Francisco, mengubah olahraga selamanya dalam prosesnya.
Menangkap kehidupan legenda hidup untuk layar membutuhkan keterampilan pemukul berat lainnya - sutradara Nelson George membawa kelelawar perkasa secara metaforis sendiri, sebagai jurnalis, penulis, kritikus budaya, dan pembuat film. Dengan cekatan menenun kecintaannya pada musik dan olahraga dengan sejarah tempat-tempat yang akan disebut rumah oleh Mays, George tidak hanya menyegarkan kembali momen-momen tak terlupakan di lapangan di masa lalu bagi penonton hari ini, tetapi juga menyoroti momen-momen terberat dalam hidup Mays, yang mencakup teguran keras dari Robinson yang blak-blakan tentang ras dan politik.
George berbicara dengan h-townhome tentang proses produksi yang panjang Katakan, hai – dari membangun kepercayaan dengan Mays hingga menavigasi pandemi virus corona hingga terhubung dengan sosok paling terpolarisasi dalam bisbol… yang kebetulan adalah anak baptis Mays.
RFCB: Ketika kebanyakan orang mendengar nama Anda, jurnalisme musik yang muncul di benak Anda karena Anda telah menulis banyak buku dan mengerjakan beberapa film tentang tokoh dan era musik. Namun ini adalah terjun pertama Anda ke dalam olahraga dalam beberapa waktu. Apa yang membuat Anda kembali menceritakan kisah ini dan olahraga secara umum?
NELSON GEORGE: Yah, saya membuat sebuah buku, seperti yang Anda sebutkan, mengangkat sejarah permainan pria kulit hitam dan bola basket kembali sekitar tahun 1990 ( Meningkatkan Permainan: Pria Kulit Hitam dan Bola Basket ). Tapi saya selalu menjadi penggemar berat olahraga. Saya memiliki tiket musiman Knicks untuk seluruh era Patrick Ewing. Saya dibesarkan di New York sebagai penggemar Yankee dan penggemar Giants. Saya tumbuh dengan pemain base kedua Yankee (dan mantan manajer Mets) Willie Randolph di Brownsville, dan kami bermain stickball bersama. Jadi olahraga selalu menjadi gairah saya. Saya telah menulis sejumlah karya olahraga selama bertahun-tahun dan saya selalu menemukan bahwa olahraga – terutama atlet kulit hitam – dan hubungan antara itu dan musik sangat, sangat kuat.
Saya memiliki ide yang biasa saya sebut 'BA,' estetika atletik Hitam. Dan yang saya maksud adalah gagasan tentang bagaimana sifat improvisasi musik kami juga cocok dengan olahraga – kemampuan untuk mengambil olahraga yang telah dilakukan dengan cara tertentu, selama bertahun-tahun atau yang disebut cara yang benar, dan untuk membawa kepribadian dan rasa untuk itu. Dan itulah sebenarnya salah satu alasan mengapa Willie Mays adalah karakter yang sangat menarik. Seperti yang kami katakan di dokumen, 'dia meletakkan sesuatu di atasnya.' Sulit membayangkan sekarang betapa radikalnya tangkapan keranjang itu, dan masih seperti itu karena tidak ada yang melakukannya lagi. Gagasan bahwa Anda tidak akan menangkap bola dengan cara tradisional, tetapi menangkapnya di pinggang adalah hal yang radikal di tahun 1950-an dan 60-an. Willie membawa inovasi ke dalam permainan. Dia tidak takut untuk menantang pemain luar – filosofi Willie adalah bahwa “dia harus melakukan lemparan yang sempurna untuk mendapatkan saya.”
Beberapa produser telah mencoba membuat Mays menceritakan kisahnya selama bertahun-tahun tetapi tidak berhasil, namun dia akhirnya setuju. Bagaimana itu semua datang bersama-sama?
Pada dasarnya tim Nama Perusahaan, yaitu Shawn Stewart dan Colin Hanks, dan orang-orang dari perusahaan LeBron James (yang memproduksi UNINTERRUPTED) telah berusaha membuat Willie membuat film dokumenter selama bertahun-tahun. Willie, sampai film dokumenter ini, tidak pernah benar-benar setuju untuk terlibat dalam apa pun.
Dia pria yang sangat tertutup. Dan dia bukan seseorang, terutama karena dia semakin tua, untuk bercerita di luar sekolah, tapi dia akhirnya setuju. Kami bertemu dengannya secara langsung, di San Francisco. Saya pikir itu 25 September th , 2019. Dan dia memberi kami restu kami saat itu dan kemudian jelas COVID terjadi. Jadi kami tidak bisa mewawancarainya sampai kami diimunisasi.
Dengan semua potensi rumah untuk Katakan, hai , kenapa HBO? Ini adalah jaringan premium yang telah mengalami beberapa perubahan signifikan selama bertahun-tahun, terutama karena grup olahraganya tidak sekuat dulu.
Mereka menginginkannya! Kami menyebarkannya ke beberapa tempat. Dan merekalah yang benar-benar melangkah dan berkata, kami ingin kami ingin melakukan ini. Jadi memang begitu, dan mereka sangat mendukung, termasuk mendapatkan Barry Bonds.
Karena Mays tetap menjadi orang yang tertutup, apakah banyak pekerjaan untuk membangun kepercayaan, hubungan baik dengan Anda atau apakah dia mengejutkan Anda dengan betapa jujurnya dia?
Kami melakukan dua hari berturut-turut. Banyak poin cerita utama yang dia bicarakan datang pada hari kedua, di mana hari pertama hampir terasa keluar.
Dia akan menanyakan hal-hal seperti 'sudah berapa lama kamu melakukan ini?' Saya berkata 'empat puluh tahun,' dan dia akan berkata, 'Saya tidak tahu ... saya tidak tahu ... saya mungkin harus menyekolahkan Anda di sini!' Dan dia terus berkata, 'Saya harus memberi tahu Anda, anak muda.' Dia benar-benar menantang saya pada hari pertama untuk melihat saya terbuat dari apa. Yang saya pikir cukup banyak bagaimana seorang atlet akan merasakan lawan yang mungkin. Dan begitu dia tahu saya bisa melakukan ini, dia berpikir 'oke, saya bisa lepas.'
Anda menyebutkan bahwa HBO membantu mengamankan Barry Bonds, yang kecemerlangannya di lapangan dibayangi oleh dugaan penggunaan obat-obatan peningkat kinerja yang telah lama dicurigai dan agresivitas dengan media yang meliput karirnya. Namun, kita melihatnya dalam cahaya yang sama sekali berbeda dalam film dokumenter ini saat ia berbicara tentang ayah baptisnya yang legendaris. Bagaimana tim Anda mendekatinya untuk berbicara di depan kamera?
Dalam film tersebut, Anda melihat pesta ulang tahun ke-90 Willie, dan Anda melihat Barry di sebelah Willie serta saat dia memotong kue. Kami berbicara dengan Barry malam itu, dia tertarik untuk melakukannya, tetapi Anda tahu ... apakah ada orang yang memiliki lebih sedikit teman baik daripada Barry Bonds dalam 20 tahun terakhir? (Terkekeh.) Jadi, HBO dan tim UNINTERRUPTED butuh banyak percakapan dengan dia dan timnya tentang apa yang akan kami bicarakan tentang niat kami. Dia sangat khawatir jika ini akan menjadi wawancara 'gotcha'.
Kami akhirnya mendapatkannya, dan dia adalah orang terakhir yang melakukan dok. Dan tingkat emosinya, tingkat cintanya benar-benar luar biasa. Kami pada dasarnya telah mewawancarainya selama 90 menit hingga dua jam dan sebagian besar pertanyaan utama kami telah dijawab. Dia melanjutkan selama setengah jam hanya berbicara bisbol. Dia memberi kami beberapa wawasan tentang memukul dan ilmu memukul – seperti omong kosong tingkat Einstein!
Apakah proses membangun kepercayaan dengan Obligasi mirip dengan yang dilakukan May atau ada faktor lain yang berperan?
Dengan Willie, butuh waktu lama baginya untuk setuju. Produser telah mengejarnya selama beberapa tahun. Dan saya pikir dia akhirnya sampai pada saat dia mendekati 90 bahwa dia pikir saya benar-benar harus melakukan ini.
Barry mencintai Willie. Dan itu, Anda tahu, fakta bahwa Willie menandatanganinya dengan pasti (membantu), tetapi dia masih enggan. Saya tidak berpikir dia melakukan wawancara duduk sejak dia bermain, mungkin.
Katakan, hai cukup jauh ke dalam hubungan antara Mays, Barry Bonds dan ayah Barry, Bobby, yang merupakan rekan satu tim Mays selama beberapa musim. Dalam beberapa hal karena keterlibatan Barry, apakah Anda khawatir kehadirannya dapat membayangi Mays, subjek sebenarnya dari film tersebut?
Saya pikir begitu, tetapi dengan ide mentorship yang menjadi tema film ini, Anda sangat membutuhkannya, Barr, karena hubungan antara Willie, Bobby, dan Barry adalah salah satu hubungan bisbol pusat atau hubungan olahraga dari 20, 25 terakhir. bertahun-tahun. Anda memiliki pemain hebat yang membimbing sang ayah, dan kemudian bertemu dengan putra (Bobby), yang mengidolakannya. Jadi ini adalah hubungan yang sangat menarik dari ketiga pria itu. Jadi, Barry harus ada di dalamnya. Dan dia tahu 'ini adalah wawancara tentang Willie Mays, dan tentang warisan Willie dan bagaimana Willie telah membantu Anda.'
1957 adalah tahun yang penting dalam sejarah olahraga karena pada akhir musim, baik Dodgers dan Giants masing-masing akan meninggalkan New York City ke Los Angeles dan San Francisco. Seperti yang sering diceritakan dalam kaitannya dengan Dodgers, beberapa perasaan pahit muncul di Brooklyn, namun pihak Manhattan tidak sering diulang. Film ini tampaknya berbicara untuk Harlem - terutama apa yang kita lihat sebagai pandangan Willie tentang Harlem. Apa yang masuk ke dalam pendekatan kreatif itu?
Itu pasti salah satu hal yang sangat jelas bahwa kisah Jackie Robinson dan kisah Brooklyn telah mendominasi narasi kepergian mereka. Tapi akhirnya, Raksasa itu sebesar mereka mengambil Willie Mays. Itu adalah bagian besar dari narasi kami. Anda tahu, (San Francisco) tidak akan menginginkan Giants jika bukan karena Willie.
Bagian Harlem adalah salah satu sekuens favorit saya. Dan satu hal yang saya coba lakukan dalam film ini adalah menghubungkan musik dengan urutan tertentu dalam film. Kami menemukan lagu Ella Fitzgerald dan Duke Ellington yang luar biasa ini. Dan Anda memadukannya dengan cerita tentang Willie, dan itu hanya membawa Anda ke tempat yang berbeda. Dan itu sangat cocok. Saya mencoba sepanjang film untuk menemukan potongan musik yang bisa kita bangun untuk bercerita.
Seperti hampir semua figur publik kulit hitam selama hari-harinya bermain, Mays mendapati dirinya sebagai subjek diskusi rasial yang eksplosif tahun 1960-an, yang di Katakan, hai . Yang paling menghebohkan melibatkan pensiunan Jackie Robinson, yang pernah mengkritik Mays karena tidak berbicara di depan umum tentang masalah-masalah tentang orang Afrika-Amerika. Namun bahkan dalam film dokumenter tentang hidupnya, Mays tidak berbicara tentang dampak pribadi langsung pada rasisme. Sebaliknya, Anda merenungkan jawaban Mays dan meminta orang lain berbicara tentang komentar Robinson (sosiolog Todd Boyd, aktivis Harry Edwards, mantan walikota San Francisco Willie Brown). Apa tujuan membingkai diskusi dengan cara ini?
Jadi Jackie, ketika dia pertama kali sampai di sana, dia diam dan bermain bisbol. Namun seiring berjalannya waktu, dia menjadi lebih agresif di lapangan dan sedikit konfrontatif bahkan terhadap rasisme yang dihadapi. Dan kemudian ketika dia pensiun, dia menjadi seorang pembela hak-hak sipil.
Kesan saya adalah (Willie) merasa sangat tidak aman menjadi juru bicara. Dan dia selalu merasa bahwa Jackie lebih memenuhi syarat untuk melakukan itu karena latar belakang dan kecerdasannya. Jadi dalam film, kami memiliki semacam perdebatan di antara mereka berdua. Itu di tahun '68. Ketika Willie membuat komentar itu, itulah satu-satunya film yang saya dapat menemukan satu-satunya komentar hak-hak sipil substansial, Anda tahu, yang benar-benar dibuat panjang lebar, terutama setelah kritik. Dan satu-satunya alasan dia melakukan itu, sejujurnya, adalah karena Jackie tidak hanya menyerang Willie. Jackie juga menyerang beberapa rekan tim kulit hitamnya karena terlalu pasif menurut pendapatnya.
kapan musim mulut besar berikutnya keluar?
Akhirnya, jelas bahwa ada begitu banyak cerita yang harus ditinggalkan di lantai ruang pemotongan karena kendala waktu dan produksi. Setelah menghabiskan lebih dari dua tahun dalam proyek ini, apakah ada hal khusus yang Anda ingin pemirsa dapat lihat yang tidak berhasil dalam film?
Karena itu adalah utas yang menarik, tetapi tidak begitu menarik secara emosional, pada akhirnya, adalah Willie dan Mickey Mantle. Mereka datang di tahun yang sama pada tahun 1951. Ya, mereka berdua adalah bintang di New York, mereka sangat ramah. Mereka akan berbicara satu sama lain tentang berapa banyak uang yang ditawarkan kepada mereka! Dan tentu saja, mereka berdua dikeluarkan dari bisbol, jadi itu adalah topik yang menarik.
Wawancara ini diringkas dan diedit untuk kejelasan.
Jason Clinkscales adalah pendiri dan pemimpin redaksi Seluruh Permainan , dan karyanya telah ditampilkan di Awful Announcing, The Week, dan Dime Magazine. Berasal dari New York City, ia juga mantan analis riset media di jaringan televisi dan biro iklan.