Ma Ferguson yang sebenarnya adalah seseorang yang pantas mendapatkan film dengan haknya sendiri. Tidak hanya dia adalah gubernur wanita pertama di negara bagian itu — melayani dari tahun 1925 hingga 1927 dan lagi dari tahun 1933 hingga 1935 sebagai seorang Demokrat — dia juga mengambil sikap tegas terhadap Ku Klux Klan. Meskipun dia tidak minum sendiri, dia anti-larangan. Dia juga sangat mungkin korup — rumor mengatakan dia akan memberikan pengampunan kepada tahanan dengan imbalan pembayaran tunai kepada suaminya, mantan gubernur Texas James Ferguson, yang diselidiki karena penggelapan dan pemakzulan. Berdasarkan Majalah Texas Ranger Dispatch , Hamer bukanlah satu-satunya Penjaga hutan yang membenci Ferguson — semua Rangers berhenti atau dipecat setelah dia terpilih kembali. Di The Highwaymen, Hamer memang membuat referensi masam tentang korupsi gubernur — tetapi kutipan Hamer yang asli untuk Waktu memperjelas bahwa meskipun korupsi mungkin menjadi salah satu faktornya, dia tidak menyetujui seorang gubernur perempuan.
Miriam Ma Ferguson (kiri) sebagai calon dari Partai Demokrat untuk Gubernur Texas, dan putrinya Dora Ferguson pada tahun 1924.Arsip CSU / Koleksi Everett
Mengingat ketidaksukaan Hamer dan the Rangers terhadap Ferguson yang terdokumentasi dengan baik, hal itu mengherankan The Highwaymen memilih untuk memasukkannya ke dalam film sama sekali. Bates dan Costner tidak pernah bertengkar, yang, jika dipikir-pikir, merupakan prestasi yang mengesankan dari senam penulisan skenario — semua komunikasi antara gubernur dan mantan Rangers dilakukan melalui Marshall Lee Simmons, perantara.Komentar Costner yang setengah hati dan tidak jujur terhadap Ferguson di sepanjang film tidak pernah menunjukkan bahwa Hamer sangat membenci gagasan tentang Lady Governor sehingga dia akan berhenti dari pekerjaannya selama hampir tiga dekade.
Frank Hamer yang asli, di paling kiri. Kiri ke kanan: Deputi Sheriff Dallas County Bob Alcorn dan Ted Hinton, dan mantan Texas Rangers B.M. 'Manny' Gault dan Kapten Frank Hamer.Getty Images
Semua ini tidak berarti bahwa Hamer bukanlah Penjaga Hutan yang hebat dan bahkan mungkin orang yang hebat, sama seperti The Highwaymen berargumen. Bagaimanapun, ini dulu tahun 1930-an. Di sini, di tahun 2019, ada masih pria yang tidak menganggap wanita harus berkuasa. Ini juga tidak berarti bahwa film klasik Arthur Penn Bonnie dan Clyde tidak memperlakukan Hamer dengan tidak adil — adegan di mana duo penjahat itu menangkapnya sama sekali tidak benar — atau bahwa keluarganya, yang menggugat produksi tahun 1967 karena pencemaran nama baik, pantas mendapatkan narasi palsu itu. Tetapi untuk film yang memposisikan dirinya sebagai kisah nyata, jelas ini adalah bab yang sengaja dihindari. Menghapus seksisme dari sejarah mungkin membuat film Anda lebih mudah ditelan, tetapi dalam jangka panjang, sangat berbahaya bagi wanita yang bertengkar — dan yang masih bertengkar — untuk membuat perjuangan mereka diketahui dan diyakini. (Alangkah baiknya jika prasangka sejarah itu diakui di tahun ketika kita, lagi-lagi, memilih calon presiden perempuan dengan tingkat pengawasan yang tidak dihadapi laki-laki.)
Highwaymen penulis Fusco dan sutradara Hancock bisa saja membuat film bernuansa tentang seorang pria bernama Frank Hamer — seorang pria yang hidup pada tahun 1934 yang mencintai istrinya, pandai dalam pekerjaannya, menjatuhkan duo pembunuh, dan juga, cukup berprasangka buruk terhadap wanita dalam politik . Sebaliknya, para pembuat film menutupi kebenaran dalam upaya mereka menjadikan Hamer pahlawan yang tak terbantahkan dan tidak rumit. Dan tidak seperti Hamer yang asli, atau film tahun 1967, mereka tidak punya waktu untuk disalahkan.
Koreksi: Versi sebelumnya dari cerita ini mencantumkan suami Miriam A. Ferguson sebagai Jaksa Agung Dan Moody. Suaminya adalah mantan gubernur James Ferguson, bukan Moody.