Saya berusia 16 tahun ketika saya mendapatkan pekerjaan pertama saya di Blockbuster Video. Saat itu tahun 1990-an dan Blockbuster adalah waralaba hiburan rumah terbesar di Amerika Serikat dengan lebih dari 9000 toko video dan 65 juta pelanggan terdaftar. Serial komedi tempat kerja baru berjudul blockbuster memanfaatkan nostalgia untuk masa lalu ini, dan streaming hari ini di Netflix (oh ironi!). Bintang acara itu, Randall Park—yang memerankan Timmy, pemilik toko Blockbuster terakhir di dunia—mengatakan kepada h-townhome betapa ia rindu harus “bekerja untuk konten Anda.” Dari orang tuanya mengantarnya ke toko video untuk 'berjalan-jalan di gang-gang itu' dan membaca bagian belakang kasing VHS untuk melihat 'foto-foto kecil di dalamnya,' Park menyukai seluruh pengalaman sebagai 'pria analog yang memproklamirkan diri'. ” Dia juga mengambil tindakan memilih video dengan sangat serius karena 'keberhasilan malam Anda atau beberapa malam berikutnya didasarkan pada keputusan yang akan Anda buat di toko ini.' Mungkin itu sebabnya dia 'selalu kembali ke beberapa film yang sama' dan akhirnya 'memilih' Ketika Harry bertemu Sally atau sesuatu.'
whoopi goldberg dan pemandangannya
Penggemar komedi romantis, Park pernah menulis bahwa “Long Duk Dong” – seorang siswa pertukaran asing fiktif Asia dari komedi romantis 1984 Enam belas Lilin – membuatnya tidak mungkin untuk mendapatkan kencan di kehidupan nyata. Sebagai satu-satunya representasi populer pria Asia di Hollywood 1980-an, 'Long Duk Dong' (diperankan oleh Gedde Watanabe) mengebiri pria Asia selama beberapa dekade. Sebaliknya, Randall Park telah memainkan pemeran utama romantis dalam film-film seperti Selalu Menjadi Mungkinku (2019) (di mana dia meninju Keanu Reeves, yang memerankan dirinya sendiri, dan berakhir dengan karakter Ali Wong). Dia juga berperan sebagai suami untuk karakter Constance Wu di serial TV Segar Dari Kapal (2015-2020), yang bahkan mengkritik “Long Duk Dong ” dalam salah satu episodenya. Di blockbuster , Park sekali lagi menjadi pemeran utama romantis—dibintangi oleh Melissa Fumero dalam alur cerita “akankah mereka/tidak”—yang menurut Park “sangat menyenangkan” saat tampil. Park memberi tahu h-townhome, 'Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan ... karena saya dapat memainkan peran ini yang sangat berbeda dari apa yang tersedia saat itu dan ... saya tumbuh dengan cinta rom com - apa saja yang romantis dan lucu seperti selai saya.' Ketika ditanya tentang apa yang dia wakili untuk pria Asia-Amerika hari ini, dia menolak dan mengatakan dia berharap mereka bisa 'ada dan bahagia dengan keberadaan.'
Meskipun memiliki seorang pria Asia-Amerika sebagai pemeran utama romantis jarang terjadi, bahkan lebih jarang melihat pasangan antar ras kulit berwarna memimpin seri. Di blockbuster , Randall Park membintangi bersama aktor Latina Melissa Fumero dan pemeran pendukung sebagian besar karakter Hitam dan Latin. Park memuji pemeran yang beragam untuk pencipta dan produser eksekutif Vanessa Ramos ( Superstore , Brooklyn Sembilan-Sembilan ) menemukan “orang yang tepat untuk setiap karakter…. [yang] kebetulan adalah orang kulit berwarna, yang sangat keren.” Ketika saya bekerja di Blockbuster pada 1990-an, saya memiliki asisten manajer Latin dan rekan kerja Hitam dan Coklat. Senang akhirnya melihat dunia saya yang beragam secara akurat terwakili di TV.
Randall Park terus mendobrak hambatan dalam hal representasi Asia-Amerika—kali ini sebagai sutradara. Pada 2019, ia menyutradarai membaca langsung Ketika Harry bertemu Sally dibintangi Steven Yeun dan Maya Erskine sebagai Harry dan Sally, dan dia baru saja menyelesaikan produksi film adaptasi Kekurangan , sebuah novel grafis oleh Adrian Tomine. Taman melihat Kekurangan sebagai 'kemajuan' dalam representasi Asia-Amerika karena ceritanya 'terasa seperti sekilas kehidupan' yang 'tidak pernah terlihat tercermin dalam film dan TV' ketika datang ke karakter Asia-Amerika yang cacat yang 'agak menyebalkan.' Dijelaskan sebagai “pemeriksaan yang sangat tidak sopan terhadap politik rasial, adat istiadat seksual, dan budaya pop”, drama komedi ini dibintangi oleh Justin H. Min, Sherry Cola, Ally Maki, Sonoya Mizuno, dan Jacob Batalon.
Meskipun memiliki akses ke banyak video sebagai perwakilan layanan pelanggan Blockbuster pada 1990-an, saya jarang melihat konten apa pun yang mencerminkan kehidupan saya sebagai orang Asia-Amerika. Saya tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari nanti akan ada blockbuster serial yang dibintangi oleh orang Amerika keturunan Asia. Saya berharap dapat melihat lebih banyak representasi orang Asia-Amerika yang bisa 'ada saja' sebagai manusia kompleks di layar yang mencintai dan tertawa-kekurangan dan semuanya.
Nancy Wang Yuen adalah seorang sosiolog dan kritikus film masyarakat. Ikuti dia di Twitter atau Instagram .