Kisah pria bernama Epps ini adalah kisah kehilangan. Saat kita bertemu dengannya di sini di Mereka Episode 9—meskipun kita pernah melihatnya sebelumnya, hampir seratus tahun kemudian—dia telah kehilangan keluarganya karena kesulitan musim dingin di hutan belantara. Akibatnya, ia telah kehilangan keyakinan sejati dari iman Kristennya, hilang karena marah kepada Tuhan yang menuntut istri dan putranya sebagai korban untuk tujuan yang tidak diketahui. Dia telah kehilangan perasaan persekutuan dengan komunitas religius kecilnya yang terdiri dari imigran Jerman, yang keluarga bahagianya dan rasa kasihannya membuat dia marah dan jijik. Dia kehilangan penglihatannya. Dia kehilangan akal sehatnya.
Tetapi orang yang hilang ini mulai menemukan sesuatu lagi. Dia menemukan seorang anak laki-laki (Kai Richard) di semak-semak dekat kuburan keluarganya, dan mengadopsi dia sebagai miliknya. Dia menemukan sepasang perintis (Cranston Johnson dan Nona Parker Johnson) berharap untuk membuat jalan mereka ke utara ketika roda gerobak mereka rusak, dan menyambut mereka ke dalam komunitasnya. Dengan bantuan pria dalam pasangan itu, dia menemukan air di sumur yang baru digali oleh rekan-rekan sesepuhnya yang siap untuk ditinggalkan sebagai sia-sia. Dia menemukan imannya diperbarui.
Untuk suatu kesalahan.
Karena sementara Epps, untuk sementara waktu, mampu melihat melewati rasa jijik saya sendiri dan membuka hati saya kepada pendatang baru, anggota komunitas lainnya tidak. Mereka menyalahkan mereka karena mengobrak-abrik negara—negara yang sangat mereka pandang sebagai milik mereka sendiri dan bukan milik pendatang baru, meskipun mereka berbicara dengan aksen akrab orang kulit hitam selatan daripada aksen asing imigran Jerman. Yang lain mulai mengejek pendatang baru, memaksa mereka untuk bekerja. Mereka melihat keberhasilan sumur bukan hasil dari pemeliharaan ilahi, tetapi ilmu hitam.
Tetapi ketika rasisme dan kecurigaan mereka tampaknya siap untuk menggulingkan Epps dari posisinya sebagai pemimpin yang dihormati, jika sedikit dibenci, Epps menemukan sesuatu yang lain, sesuatu yang diberikan kepadanya oleh putra barunya: sebuah bagian dari Imamat, yang menginstruksikannya bahwa mereka yang berada di luar masyarakat dapat diperlakukan sebagai milik. Dan dia menemukan kesombongan, bukan kesombongan berdosa yang pernah dia takuti, tetapi kesombongan yang benar dari seorang hamba yang setia.
Dia mulai melihat pendatang baru sebagai terdistorsi dan jahat. Dia mulai melihat dirinya bukan sebagai hamba Tuhan sama sekali, tetapi sebagai saudara bagi-Nya.
Ketika itu terjadi, itu terjadi dengan cepat. Wanita itu menemukan salib yang dijatuhkan Epps ke tanah. Melalui penglihatannya yang kabur, dia melihatnya sebagai semacam mayat. Dia mencaci maki dia, dan dia melahirkan. Dia memiliki dia dan suaminya terkunci di kandang, dengan hewan lain.
Putranya membebaskan mereka. Mereka mencoba melarikan diri. Mereka gagal.
Dalam urutan yang begitu mengerikan sehingga kamera tampaknya tidak mampu menunjukkan kepada kita—layar membeku, menjadi merah, dengan bilah hitam yang disensor dilapiskan—para tetua membutakan para pendatang baru dengan besi panas-merah. Tapi kita dibuat untuk melihat kekosongan mengerikan yang ditinggalkan, untuk waktu yang lama, waktu yang sangat lama.
Wanita, yang masih dalam proses persalinan melalui semua ini, mengutuk Epps dan semua rekan-rekannya. Mereka membalas dengan menghukum pasangan itu, menggantung mereka dari tiang gedung pertemuan mereka dan membakar mereka, saat Flamingo 'I Only Have Eyes for You—mungkin lagu paling indah dalam sejarah rock and roll/R&B—diputar di soundtrack .
Hampir seketika, seluruh desa terbakar. Semua orang mati, kecuali Epps dan putranya, yang sama sekali bukan anak laki-laki.
Entitas ini dalam bentuk anak laki-laki—dan itu hanya salah satu dari banyak bentuk yang dia ambil—meluas ke Epps kesepakatan, perjanjian. Akulah yang kamu sembah di dalam hatimu, jelasnya. Saya menjawab ketika Dia diam. Dia melanjutkan: Anda berdoa untuk menang atas kematian, dan begitulah yang akan terjadi, katanya. Anda berdoa untuk membentuk dunia, dan Anda akan melakukannya. Yang harus dilakukan Epps untuk mengklaim kehidupan abadi adalah bersumpah untuk menghancurkan kehidupan orang kulit hitam di mana pun dia menemukan mereka. Dia menerima kesepakatan itu, dan mati.
Di East Compton, dia dilahirkan kembali.
Disutradarai dalam warna hitam dan putih oleh Craig William Macneill ( Saluran Nol ) dari naskah oleh Dominic Orlando, Covenant II mengingatkan pada giliran Penyihir , Mercusuar , Turun temurun , Akan Ada Darah , episode delapan dari Puncak Kembar: Kembalinya . Suka pendahulunya Kovenan I, adalah salah satu hal paling brutal yang pernah saya tonton seumur hidup menonton horor. Itu seperti Mereka , adalah sebuah mahakarya.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) menulis tentang TV untuk Rolling Stone , Burung bangkai , The New York Times , dan tempat yang akan memiliki dia , Betulkah. Dia dan keluarganya tinggal di Long Island.