Sudah enam tahun sejak peristiwa “Tanda drift,” episode 7 dari Rumah Naga , dan seperti yang Anda bayangkan, Putri Rhaenys Velaryon belum melupakan dugaan keterlibatan Putri Rhaenyra Targaryen dalam dugaan pembunuhan putranya Ser Leanor. Lord Corlys telah terluka parah dalam konflik Stepstones yang sedang berlangsung, dan sekarang saudaranya Vaemond Velaryon (Wil Johnson) merak untuk menguasai tahta Driftwood berdasarkan klaim darah aslinya. Baela Targaryen (sekarang diperankan oleh Bethany Antonia) telah menjadi bangsalnya, dan Rhaenys telah mengundurkan diri ke garis suksesi sebagaimana ditentukan, betapapun penuhnya. Tapi apa jaminan Vaemond bahwa Ratu Alicent dan Tangan Raja Otto Hightower mendukungnya dalam pertarungan suksesi Driftmark ini? Di mana itu meninggalkannya? Ini pergi ke King's Landing untuk mengajukan petisi, meskipun Corlys yang tak terlihat masih dianggap bernafas.
Di Dragonstone, di mana burung bangau naik di atas tembok pembatas, Pangeran Daemon turun ke celah sempit di permukaan batu di dekatnya dan mengambil tiga telur yang ditinggalkan oleh naga Syrax. Menyerahkannya ke tender, itu adalah hal yang paling menyenangkan yang pernah kami lihat Daemon selama bertahun-tahun, dan kepuasan itu berlanjut saat dia bergabung dengan Rhaenyra yang hamil di kastil. Paman dan keponakan telah menetap dalam kehidupan pernikahan, Jacaerys (sekarang diperankan oleh Harry Collett) sekarang adalah seorang pemuda yang menjejalkan diri untuk ujian Old Valyrian-nya, dan Lucerys (Elliot Grihault) telah menjadi remaja bermata cerah di bawah keterkejutannya terhadap Harwin Strong-like rambut coklat. Tapi ketika catatan gagak Baela mengungkapkan kegelisahan Vaemond, Daemon dan Rhaenyra dan keluarga juga turun ke King's Landing. Sangat penting mereka mengadvokasi klaim berdiri sang putri di antara 'ular beludak' Hightower yang sekarang memerintah kerajaan menggantikan Raja Viserys.
Setelah kedatangan mendung yang hampir tidak menjamin 'Ada apa?', Mereka menemukan Red Keep dibuat tidak dapat dikenali, lambang Targaryen-nya dihapus demi patung dan bintang berujung tujuh. Dan berbicara tentang tidak dapat dikenali, Raja V masih bertahan, meskipun setengah wajahnya rusak, kulitnya menyerupai perkamen pecah-pecah, dia setidaknya setengah buta, dan dalam kabut rasa sakit dan demensia yang hampir konstan. Rhaenyra sebagian besar hanyalah seorang putri yang menyapa orang tuanya yang sudah lanjut usia, ingin memperkenalkan cucu-cucu barunya Aegon the Younger dan bayi Viserys, yang disetujui oleh penguasa yang sekarat itu adalah nama yang cocok untuk seorang raja. Tapi Daemon, setelah berhenti sejenak untuk menghormati dan mengasihani, bersandar pada saudaranya untuk menegaskan Lucerys sebagai penerus sah Corlys Velaryon.
Alicent dan Otto berbasa-basi untuk memerintah di bawah otoritas raja. Tapi apakah itu yang mereka sebut, Daemon bertanya-tanya, saat Hightowers meninggalkannya terbaring di tempat tidur dan minum susu opium? Alicent juga memiliki masalah yang lebih mendesak dalam pengelolaan sulungnya yang bodoh, Aegon (sekarang diperankan oleh Tom Glynn-Carney), yang mencemarkan pernikahannya dengan Putri Helaena (Phia Saban) dengan pemerkosaan seorang gadis pelayan. “Kau bukan putraku,” katanya dengan tamparan yang kejam dan pasti, tetapi pada saat ini Alicent tidak tahu seberapa penting pemerkosa kerajaan ini nantinya.
Di halaman, Jace dan Luc bertemu dengan Aemond (sekarang diperankan oleh Ewan Mitchell) yang sedang berdebat dengan Ser Criston dan bintang paginya dan secara verbal membujuk keponakannya, sementara Rhaenyra menghadapi Rhaenys di bawah daun merah pohon Weirwood. Dia bersumpah – dengan kata-kata yang hati-hati – bahwa dia tidak memerintahkan kematian Laenor, dia juga tidak terlibat di dalamnya. Dia juga mengajukan tawaran untuk menjodohkan putra-putranya dengan putri mendiang Putri Laena, yang akan menjadikan Baela ratu dari tujuh kerajaan dan putra-putranya menjadi pewaris takhta. Tapi Rhaenys, dalam bahaya, masih tidak mau mengalah. Dan di dalam kastil, Vaemond menenangkan keraguan ratu atas optik dan suksesi dan meyakinkan sekutunya, datanglah perang yang membutuhkan armada terbesar di Westeros.
Dengan Rhaenys yang tampaknya berpihak padanya, Rhaenyra mengunjungi ayahnya di ranjang sakitnya. “Nyanyian Es dan Api: apakah Anda percaya itu benar? Anda mengatakan kepada saya itu kita tugas untuk mempertahankan kerajaan melawan musuh bersama.” Tapi Viserys tidak bisa menjawab sekarang. Dia benar-benar berantakan saat para maester mengotak-atik luka dan penderitaannya.
Semua orang berkumpul untuk membaca petisi. Otto mengatakan sebagai Tangan dia berbicara untuk raja mengenai suksesi Tanda Apung dan semua hal lainnya, dan dengan satu helai jubahnya dia duduk dengan lancang ke Tahta Besi. Vaemond pergi lebih dulu, tetapi saat Rhaenyra memulai bantahannya, pintu berderit terbuka untuk mengungkapkan Raja V, mengenakan jubah dan mahkotanya dan berjalan dengan tongkat di bawah kekuatannya sendiri. Penguasa Tujuh Kerajaan dan Pelindung Dunia memakai topeng emas di separuh wajahnya, tetapi yang berkumpul diingatkan siapa yang masih mereka layani saat Daemon membantu saudaranya untuk beristirahat di atas takhta. Viserys menegaskan kembali suksesi sebagaimana adanya, yang mendorong Rhaenys untuk mengumumkan tawaran pernikahan Rhaenyra, Alicent dan Otto untuk mulai menghitung ulang, dan Vaemond marah karena jijik. Retorikanya benar-benar mengarah ke publik dengan menyebut putra-putra Rhaenyra sebagai bajingan – Daemon menantangnya – dan kemudian dia benar-benar melakukannya, dan bahkan menyebut sang putri pelacur untuk ukuran yang baik. 'Aku akan memiliki lidahmu untuk ini!' Viserys menangis, menarik belatinya. Tapi pedang sang pangeran lebih dekat. Daemon membelah kepala Vaemond menjadi dua, tepat di atas rahang. 'Dia bisa menjaga lidahnya.'
Sekarang kita berada di meja makan malam, di mana ketegangan yang mendalam dan getaran Perjamuan Terakhir keduanya ditawarkan. Raja Viserys dibawa masuk. Dia merayakan pertunangan cucu-cucunya dengan sepupu mereka – “semakin memperkuat ikatan antara dua rumah kita” – dan memohon kepada yang berkumpul untuk mengesampingkan keluhan mereka. Raja melepas topengnya; di bawahnya, rongga matanya adalah jurang kosong. Tapi kondisinya, martabatnya, dan permohonannya untuk perdamaian memicu serangkaian bersulang dan permintaan maaf yang tulus, terutama antara Alicent dan Rhaenyra. Ada tarian sopan dan kegembiraan saat hidangan disajikan, dan bahkan Otto pun tersenyum. Raja tahu dia sekarat. Tetapi jika momen kehangatan ini adalah yang terakhir baginya, maka setidaknya di sini ada kegembiraan.
Tidak begitu cepat. Aemond bangkit dan mengejek keponakannya yang 'Kuat' dengan bersulang, dengan Aegon yang sombong untuk mendukungnya. (Aegon, si keledai, juga secara terbuka mengusulkan Baela Velaryon.) Ya Tuhan, keduanya mengerikan, dan jelas mereka belum selesai dengan semua kemarahan dan kebencian yang pahit. Daemon melangkah maju – saya sudah memenggal satu orang hari ini, jangan paksa saya melakukannya lagi – tetapi momen yang dibebankan sedikit menghilang ketika orang-orang muda dipisahkan dan Rhaenyra memberi tahu ratu bahwa dia akan mengembalikan induknya ke Dragonstone.
Ngomong-ngomong, ingat Mysaria? Nah, akhir-akhir ini dia memiliki mata dan telinga di mana-mana – dia seperti Varys dari Game of Thrones , tetapi dengan gaya dan rambut – dan terlihat menerima laporan tentang semua goss berair dan berdarah yang terjadi di kastil. Mysaria pasti akan mempertimbangkan apa pun yang terjadi dalam waktu dekat.
Malam telah tiba di King's Landing, dan Viserys kembali ke tempat tidur. Dia mengigau dengan rasa sakit, dan ketika Alicent datang untuk menghiburnya, dia pikir dia adalah Rhaenyra yang telah kembali ke kamarnya untuk menjawab pertanyaannya tentang Song of Ice and Fire. “Itu benar,” katanya dengan gigi terkatup dan retak, apa yang dilihat Aegon Sang Penakluk di utara. 'Pangeran yang dijanjikan.' Raja memohon Rhaenyra – yang benar-benar Alicent – bahwa dia harus menyatukan kerajaan melawan dingin dan gelap, dan ratu mendengarkan tetapi salah paham. Apakah bisikan putus asa Viserys tentang Aegon putra mereka menjadi raja? Lagipula, sang ratu tidak tahu apa-apa tentang rahasia berharga yang dipercayakan kepada Rhaenyra. Dan begitu Alicent meninggalkan ruangan dengan informasi baru ini – begitu lama, bersulang hangat dan menyembuhkan luka dari makan malam – Raja Viserys meraih sesuatu atau seseorang di udara di hadapannya. Nafasnya gagal. Ini dia. Dia sekarat. 'Cintaku ...' bisiknya, dan kami memudar menjadi hitam.
Johnny Loftus adalah seorang penulis dan editor independen yang tinggal di Chicagoland. Karyanya telah muncul di The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media, dan Nicki Swift. Ikuti dia di Twitter: @glenganges